アカモクをはじめ、わかめやひじき、めかぶなど、私たちの食卓に並ぶ「カイソウ」。

漢字に変換しようすると、「海藻」と「海草」が”それっぽい”感じで出てくるのですが、これって、誤表記なの？？どっちの表記でもいいの？

片方が漢検2級レベルなのに対し、もう片方は小学校1年生でも書けるレベル。どっちの表記でもいいのならば、なるべく簡単に済ませたいですよね！

しかし、残念ながら、ここには明確な違いがあります。

意外と知らない？「海藻」と「海草」の違い

では、それぞれどう違うのか解説しますね！

まず「海藻」。

この語が表すのは、文字通り「海に生える藻（も）」です。

コンブ、ワカメ、テングサなど、私たちの食卓に並ぶお馴染みの「カイソウ」の大体は、この「海藻」になります。

そして、もう一方の「海草」。

これは「海中に生える種子植物」を指します。

海草は、陸上の草花と同じように、根、茎、葉があり花を咲かせて種子で繁殖をします。

代表例がアマモ、スガモ、ウミヒルモです。

基本的には、私たちにとっては食用にはなりません。

ちなみに「海草」は、「海藻」と同音なので区別するため「うみくさ」と呼ばれることもあります。

「科学」と区別するために「化学」を「バケガク」と読むのと同じですね！

「海藻」か「海草」かを見分ける方法は「根」がヒントになります。

海藻にも根のような部分をもつものもありますが、これは栄養吸収のための器官ではなく、岩に固着するためのものです。（仮根と呼ばれることもあります）

しかし、海草の根は泥中であっても、しっかりと根を広げているので、両者の根を見比べると分かりやすいです。

アカモク は結局「海藻」？「海草」？

アカモクは…　海藻です！！

海中では、まるで直立しているアカモクですが、実際は、浮き袋の役割を果たす「気胞」のお陰で浮いているだけ。根や茎がしっかりとあるわけではないのです。

アカモクがよく海面を漂っていたり、浜辺に打ち上げられたりしている理由は、このように「ただ岩に固着しているだけ」という性質があるからなのかもしれません。

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